Suite de "La science et la technique occidentales"
La deuxième étape se situe au XIXe siècle.
Elle s'ouvre, en 1800, avec la
création de la pile
électrique par Volta, et ses
conséquences (notamment
l'électrolyse qui permet d'isoler
les éléments chimiques)
et la généralisation de ses lois par
Ampère (1775-
1836).
Au cours du siècle se déploient les
applications de
la découverte de l'électricité :
l'éclairage par la lampe à
incandescence, le télégraphe, le
téléphone, et surtout la
dynamo qui permet la transformation
de l'énergie
mécanique en électricité et
l'opération inverse par
laquelle le courant actionne les
moteurs.
Les problèmes posés par
l'augmentation du
rendement de la machine à vapeur
conduisent à la
découverte des lois de la
thermodynamique dans les
trois premiers pays industriels :
par Carnot dans ses
Réflexions sur la puissance motrice
du feu et les
machines propres à développer cette
puissance (1824),
par Joule en Angleterre, et par
Mayer en Allemagne,
qui établissent les lois de
l'équivalence entre la chaleur
et l'énergie.
Depuis 1802 fonctionnent en
Angleterre les
premiers chemins de fer utilisés
d'abord pour le
transport de la houille.
Roger Garaudy
Comment l’homme devint humain
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